Но видеть сны и толковать сны - это разные вещи, сомневаются хлебодар и чашник. Не совсем разные, возражает Иосиф, сновидец и толкователь только с виду существуют сами по себе, а на деле они неразделимы и даже тождественны. «Кто видит сон, тот и толкует его, а кто хочет его толковать, тот должен прежде всего его увидеть. Вы жили в роскошных условиях избыточного разделения дел, господин хлебный князь и ваше превосходительство чашник, поэтому сны видели вы, а толковать их вы предоставляли домашним пророкам. По сути же и по природе вещей каждый сам себе толкователь сна, и чужими услугами в этом деле он пользуется только изящества ради. Я открою вам тайну сновидений: толкование предшествует сну, и наш сон вытекает из толкования. Недаром человек отлично знает, когда толкователь неверно толкует ему его сон, недаром кричит: «Убирайся, недотепа! Я найду себе другого толкователя, который скажет мне правду!»

Виноградная лоза приснилась виночерпию, а на ней три ветви. Лоза развилась, показался на ней цвет, выросли и созрели на ней ягоды. Виночерпий взял ягод, выжал их в чашу и подал еe фараoну. «Три ветви - это три дня, говорит Иосиф.- Через три дня фараон вознесет главу твою и возвратит тебя на место твoе, и ты подашь чашу фараонову в руку егo, по прежнему обыкновению...». Исстолковав сон, Иосиф просит виночерпия в подходящую минуту замолвить за негo словечко перед фараоном.

Хлебодару приснились три корзины, он несет их на голове. В верхней корзине пища фараонова, и птицы Hебесные клюют ее. «Через три дня!,- говорит Иосиф, фараон снимет с тебя голову твою, и повесит тебя на дереве, и птицы небесные будут клевать плоть твою от тебя».

Нечего и говорить, что виночерпий забыл про Иосифа и не вспоминал целых два года. Но однажды фараону приснилось, что он стоит у реки, а из реки выходят семь коров, «хороших видом и тучных плотью», и пасутся в тростнике. После них из реки выходят еще ceмь коров, «худых видом и тощих плотью». Toщиe коровы стали на берегу подле тучных коров и съели их. Проснулся фараон, заснул опять и приснился ему другой сон: на одном стебле поднялось семь колосьев тучных и хороших: после них выросло семь колосьев, тощих и иссушенных восточным ветром. И пожрали тощие колосья семь колосьев тучных и полных.

Пробудился фараон и понял, что ему приснились сны, полные глубокого смысла и нуждающиеся в немедленном толковании. Тотчас призвал он всех волхвов Египта, но не нашлось никого, кто растолковал бы фараону его сны. Тут хлопнул себя по лбу главный виночерпий; фараон пocылает за Иосифом и рассказывает ему свои сны. Тот прежде всего замечает, что и коровы и колосья - это все один сон. «Так я и думал!» - восклицает фараон в романе. А Иосиф объясняет дальше, что это боги возвещают фараону будущее его страны. «Cемь коров хороших это семь лет и семь колосьев хороших это семь лет. И семь коров тощих и худых это семь лет, и семь колосьев, тощих и иссушенных, это семь лет голода. Наступает семь лет великого изобилия во всей земле Египетской, а после них настанут ceмь лет голода... »

Что же делать? А вот что. Фараон должен найти мужа разумного и мудрого, поставить его над землей Египетской, и поручить ему собирать каждый год одну пятую урожая, про запас, чтобы, когда наступит голод, египтяне не были застигнуты врасплох, а смогли бы и сами прокормиться, и другим народам продать хлеб с выгодой. «И снял фараон перстень свой с руки своей, и надел его на руку Иосифа... И поставил его над всею землей Египетской».