Но вот мы засыпаем. Голова клонится на грудь, глаза слипаются, книга выпадает из рук. Мы подхватываем ее, читаем одну и ту же строчку несколько раз. Книга уплывает, и мы уже спим, окончательно спим. Перед тем как окончательно погрузиться в сон, мы бормочем какую-то бессмысленную фразу. С нами это случается редко, но все, таки случается. В 1960 году в еженедельнике «New Statesman» была напечатана коллекция этих фраз, и оказалось, что, засыпая, люди часто говорят в рифму. Некий мистер Синглтон из Лондона, по его coбственному признанию, сказал однажды: «Only God and Henry ford have no umыlical cord» («Только у Бога и Генри Форда нет пуповины»). Пример этот приводит в своей книге о сне шотландский психиатр Йэн Освальд. Сам Освальд поймал себя на том, что как-то произнес фразу, которую на русский можно перевести так: «Однако это довольно недокринно». У него получился неологизм, неизвестно что означающий. Каждый может поймать себя на подобных неологизмах. Изредка мы слышим и чужие голоса: кто-то зовет нас по имени. Мы просыпаемся на миг, сознаем, что это ошибка, и засыпаем вновь. Голоса часто сопровождаются зрительными образами.

Мышцы наши расслаблются одна за другой. Как только очередь доходит до мышц глотки, начинается храп.

Если мы лежим на спине, храп усиливается из-за того, что западает задняя часть языка. Предотвратить храп так же невозможно, как предотвратить тайфун... Старики и дети часто спят с полуприкрытыми глазами, китайцы тоже: такое уж у них строение глаз. А что, спросите вы, птpоку в закрытых глазах, если уши все равно открыты? Уши, оказывается, не совсем открыты. Во время сна в среднем ухе, расслабляется крошечная мышца, и необходимое взаимодействие между косточками, которые воспринимают звуковые колебания, нарушается. Вот почему мы преспокойно спим под журчание не слишком громких разговоров - мы их совсем не слышим.

Часто люди во сне оживлены и возбуждены до такой степени, что просто не верится, что они спят. Они разговаривают, улыбаются, смеются, плачут, стонут; чмокают, морщатся; вздрагивают, жестикулируют, скрежещут зубами. Людей, которые бы не двигались во сне, не существует.
У Клейтмана был один студент, который мог на пари заставить себя провести ночь без движений. Наутро он выглядел совершенно изможденным: ведь он, в сущности, не спал. Неврологи не поленились подсчитать, что здоровый человек совершает за ночь в среднем 25 разнообразных движений, причем двигательная активность возрастает циклически: каждые полтора часа, подчиняясь чередованию медленной и быстрой фаз. В нашей клинике - клинике нервных болезней Первого медицинского института В. С. Ротенберг и М. Л. Выдрин изучили распределение движений по стадиям сна. Выяснилось, что в медленном сне наибольшее количество движений приходится на стадии дремоты и coнныx веретен.
За движениями в самой глубокой стадии медленного сна часто наступает не быстрый сон, а поверхностный, и пациенты иногда просыпаются. Существует, по-видимому, нечто вроде обратной связи между течением сна и активирующей системой - система включается, чтобы сон не углублялся беспредельно. А случаются ли переходы из более глубокого сна в более поверхностный без движений? Оказалось, случаются, и гораздо чаще, чем с движениями, но общая закономерность остается прежней: количество переходов по мере углубления сна возрастает. В IV стадии их в полтора раза больше, чем в III, и вдвое - чем во II стадии. Ясно, впрочем, что движения - не единственный механизм, препятствующий углублению сна, есть еще перемены химического свойства.

У всех людей бывают во сне так называемые миоклонические подергивания - резкие сокращения мышц. В быстром сне они нередко сопутствуют быстрым движениям глаз. Если они случаются во время стадий дремоты и сонных веретен, они охватывают тогда несколько мышечных групп сразу, и спящий совершает резкие движения головой, руками, ногами и всем корпусом. У правшей миоклонические подергивания возникают в правой руке вдвое реже, чем в левой, а у левшей, наоборот, дергается в основном правая рука (обнаружил это западногерманский невролог У. Иованович). Существует предположение, что подергивания связаны с активностью вестибулярного аппарата. Но зачем этому апарату оживляться по ночам и для чего это нужно человеку и животным? Понаблюдайте, как у кошки во сне дергаются усы или как сама себе подмигивает лошадь! Для чего все это, тоже пока неизвестно.