Научный подход к процессу сна

Изучая пищеварение, Павлов обратил внимание на то, что желудочный сок и слюна выделяются у собак не только при еде, но и при виде пищи и даже кормушки, в которой ее подают. Такое слюноотделение он назвал психическим, т. е. зависящим от психической деятельности.
Однако попытки понять его, пользуясь психологическими понятиями воли, мышления и чувства, оказались неудачными.
Павлову пришлось отказаться от мысли проникнуть в то, что собака думает, чувствует или желает, и создать совершенно новый объективный метод изучения психической деятельности животных, названный им методом изучения условных рефлексов. Так в 1902 г. родилось учение о высшей нервной деятельности, примененное не только к животным, но, впоследствии, и к человеку.
Великий русский физиолог И. М. Сеченов установил, что в основе психической деятельности находятся два процесса, протекающие в нервных клетках коры головного мозга, — процессы возбуждения и торможения. Процесс возбуждения лежит в основе деятельности нервных клеток; тормозной процесс ограничивает и прекращает начавшуюся деятельность.
Мысль Сеченова была гениально развита Павловым, создавшим метод условных рефлексов. Павлов установил, что процесс торможения имеет две формы — внешнюю и внутреннюю. Последняя играет особо важное значение в нормальном поведении животных. Она всегда сопровождает процесс возбуждения, вырабатываясь под влиянием внешних воздействий, и обусловливает правильное приспособление животного к внешней, постоянно меняющейся среде.
На первых этапах изучения внутреннего торможения исследователи столкнулись с почти непреодолимой трудностью: собаки засыпали крепким сном. Сначала от таких собак отказывались, считая их негодными для исследования.
Пытаясь выйти из затруднительного положения, выбирали наиболее подвижных и жизнерадостных собак, но столкнулись с еще более быстрым наступлением у них сна.
Постоянство наблюдаемого явления заставило Павлова сделать его предметом специального изучения. Предпринятые эксперименты привели Павлова к заключению, что сон и торможение есть один и тот же процесс. Разница между ними заключается только в глубине и распространенности по головному мозгу процесса торможения. Сон есть разлитое торможение, захватывающее и кору мозга и расположенные ниже области. Торможение есть частичный сон, распространяющийся на отдельные клетки, группы клеток. Павлов пишет: «…торможение есть… как бы раздробленный, локализованный, заключенный в определенные границы под влиянием противодействующего процесса — раздражения, сон, а сон есть торможение, распространившееся на большие районы полушарий, на все полушария и даже ниже — на средний мозг».
Единство сна и внутреннего торможения доказывалось экспериментально переходом частичного торможения в сон и развитием то сна, то узко локализованного тормозного процесса под влиянием одних и тех же воздействий.
Таким образом, созданный Павловым метод условных рефлексов экспериментально вскрыл физиологический механизм сна, как разлитого по всей коре головного мозга и лежащим ниже его отделам тормозного процесса.
При естественном сне торможение распространяется на весь головной мозг человека или животного. Внешние раздражители обычной силы не будят спящего, так как область чувствительности в коре головного мозга у него заторможена, движения резко ограничены, мускулатура расслаблена, дыхание замедлено и поверхностно, сердцебиения становятся более редкими. Глубокий сон наступает обычно не сразу. Сначала развивается дремота, человеку кажется, что все окружающее доходит до него неясно, как бы через дымку тумана, мысли путаются, тяжелеют и опускаются веки, замедляются движения, и только затем наступает глубокий сон.
Экспериментальное изучение сонного торможения у собак позволило установить переходные состояния, протекающие до наступления глубокого сна.
Так, находясь в станке в состоянии сонного торможения, подопытная собака не двигается к подаваемой ей кормушке с мясом, не поднимает головы, а слюна выделяется. Или, наоборот, — двигательная реакция сохранена, а слюноотделения нет. Очевидно, в первом случае заторможена двигательная область при сохранении бодрствования, т. е. возбуждения, в остальных отделах мозговой коры, во втором, наоборот, сонное торможение не распространяется на двигательную область.