Молодые пожилые и старые пожилые

Далее, некоторые исследователи разделяют пожилых людей на молодых пожилых и старых пожилых людей (или на молодых старых и старых старых). Однако точный возраст, выделяемый для этих подгрупп, может варьировать от автора к автору.Некоторые считают, что термин «молодой пожилой» описывает человека в возрасте 60-75 лет, а «старый пожилой» — это тот, кто старше предыдущей группы, но другие исследователи выбирают различные промежутки для тех же понятий (например, 60-80, или 65-80, или 65-75 для группы престарелых). Поэтому мы советуем быть осторожными при чтении докладов, использующих данные термины. Еще один вариант на ту же тему (Burnside, Ebersole and Monea, 1979) предлагает категории: пожилой (60-69), престарелый (70-79), старый (80-89) и дряхлый (90 и более).
Представляется, что это всего лишь новая и бесполезная попытка представить синонимы для понятий 60-летние, 70-летние, 80-летние и 90-летние. Другой метод разделяет людей, которым больше 65 лет, на третий и четвертый возраст. Термин «третий возраст» обозначает активный и независимый образ жизни в старости, а «четвертый возраст» — (заключительный) период зависимости от окружающих. Эти термины были встречены благосклонно, поскольку они не имеют того уничижительного оттенка, который можно обнаружить в таких словах, как «старый» или «престарелый». Тем не менее это спорный момент, так как в результате эти термины разделяют людей в зависимости от того, сколько помощи им требуется от окружающих.
Следует также отметить, что термины, применяемые геронтологами, не обязательно используются пожилыми людьми (или нравятся им по смыслу). Мидвинтер (Midwinter, 1991) обнаружил, что большинство (72%) пожилых людей предпочитают термины «старшие граждане» или «ушедший на пенсию» и лишь 5% предпочитают термин «пожилой», а 4% — термин «старый человек» (хотя 61% молодых людей используют именно эти два термина). Стюарт- Гамильтон (Stuart-Hamilton, 1998) нашел такой же пример (хотя и с менее ярко выраженными различиями между возрастными группами). Результаты проведенного ВВС опроса общественного мнения, которые были опубликованы в конце ноября 2004 г. (на момент написания этой книги его текст был размещен на сайте www.bbc.co.uk/ageing), показали, что в целом чем старше были опрашиваемые, тем больший возраст они ассоциировали с понятием «старость». Так, если 47% опрошенных в возрасте 18-24 лет полагали, что старым является тот, чей возраст больше 64 лет, то это мнение разделяли лишь 9% респондентов старше 65 лет (51% в этой группе полагали, что «старость» относится к лицам в возрасте 75 лет и старше).
Существуют веские причины, по которым исследователи используют термины «пожилой» или «старый»: они имеют ту объективность, которой недостает в таких понятиях, как «ушедший на пенсию» (в любом случае такое понятие может ввести в заблуждение, так как человек может уйти на пенсию, не достигнув 65-летнего возраста). Тем не менее существуют одинаково справедливые причины, по которым люди предпочитают тот или иной термин, и мы рекомендуем быть чуткими в этом вопросе.
Независимо от того, как они называются, признаки старости существуют и могут быть как физического, так и психического характера. Они измеряются биологическим и психологическим возрастом соответственно. Поскольку остальная часть этой книги посвящена психологическому старению, мы больше не будем упоминать о нем в этой главе. Однако биологическое старение также нельзя оставить без внимания, так как многие изменения в организме (особенно те, что происходят в сенсорной и нервной системе) непосредственно влияют на работу стареющего мозга.